في مثل هذا اليوم من سنة 68م استشهد القديس العظيم مارمرقس الإنجيلي أحد ال70 رسولاً. كان يهودياً من سبط لاوي و دُعي باسم يوحنا، و اسمه الروماني مرقس (كلمة لاتينية معناها: مطرقة). وُلِد في درنابوليس إحدى ال5 مدن الغربية بليبيا. والده أرسطوبولس هو ابن عم أو ابن عمة زوجة بطرس الرسول، و أمه مريم هي إحدى المريمات اللائي تبعن السيد المسيح، و هي أخت برنابا الرسول. و يَمُتّ القديس مرقس أيضاً بصِلَة قرابة للقديس توما الرسول.

هجمت القبائل الهمجية على أملاك أسرته في موطنه بليبيا و نَهَبَتها، فاضطرّت الأسرة للهجرة إلى فلسطين. و كان بيت مارمرقس هو المكان الذي يجتمع فيه الرب مع تلاميذه (أعمال الرسل 1 : 13 و 14)، و فيه حَلّ الروح القدس يوم ال50 (أعمال الرسل 2 : 1 ل 4)، و إليه لجأ القديس بطرس بعد أن أخرجه الملاك من السجن (أعمال الرسل 12 : 12). و مرقس هو الرجل حامل جرّة الماء، و الذي أعَدّ السيد المسيح الفصح في عِلّية بيته (مرقس 14 : 13 ل 15)

إنّ أول شخص اجتذبه مارمرقس إلى الإيمان هو أبوه، و ذلك عندما كانا سائران في طريقهما إلى الأردن فلاقاهما أسد، و لمّا أراد الأب أن ينقذ ابنه بالهروب، قال مرقس لأبيه:

إن السيد المسيح الذي بيده نسمة كل منّا لا يَدَعه يؤذينا

صوت صارخ في البرّية

و في سنة 45م تقريباً صاحَب مرقس بولس و برنابا في رحلتهما الأولى، و بشّر معهما في سلوكية (أعمال الرسل 13 : 4 و 5) و قبرص، و ذهب معهما حتى برجة بمفيلية ثم فارقهما و رجع إلى أورشليم (أعمال الرسل 13 : 13)، الأمر الذي آلَم قلب القديس بولس فرفض أن يأخذ معه مرقس في رحلته التبشيرية الثانية. و تسبّب ذلك في حدوث مشاجرة بين بولس و برنابا حتى فارق أحدهما الآخر، فأخذ بولس سيلا معه، أمّا برنابا فأخذ معه مرقس ابن أخته و ذهب إلى قبرص (أعمال الرسل 15 : 36 ل 41).

على أن القديس بولس عاد فعرف أهمية مرقس للخدمة فاستدعاه للخدمة معه في كولوسي. و معروف أن مرقس اشترك مع بولس في تأسيس كنيسة روما، كما أن أهل البندقية و أكويلا بإيطاليا يقولون أنه بشّرهم، و لكن كرازته الأساسية كانت في الإسكندرية و ال5 مدن الغربية، و قد امتد كرسي مارمرقس بعد استشهاده إلى النوبة و السودان و إثيوبيا.

وصل القديس مرقس إلى الإسكندرية سنة 60م أو 61م، و عندما وصل إلى هناك تمزّق حذاؤه بسبب طول المسافة التي قَطَعها سيراً على قدميه. فلجأ إلى إسكافي يُدعى إنيانوس لإصلاح الحذاء، الذي ما أن بدأ في إصلاحه إلا و دخل المخراز في يده، فصرخ قائلاً: eic )eoc أي (يا الله الواحد)، فتفل القديس مرقس على الأرض و صنع طيناً و طلى الإصبع فالتأم الجرح. و بدأ يحدّثه عن السيد المسيح و الخلاص الذي أتمّه على الصليب، و القيامة المحيية، حتى آمن إنيانوس و كل بيته، فعمّدهم القديس مرقس، و اتّخذ من بيته مكاناً يجتمع فيه للخدمة و التبشير.

و بعد أن آمن كثيرون أسّس مارمرقس المدرسة اللاهوتية و عَهِد بإدارتها إلى القديس يسطس، الذي صار فيما بعد البطريرك السادس للإسكندرية. ثم وَضَع القديس مرقس القداس المعروف الآن بالقداس الكيرلسي.

و لمّا ازدهرت الكنيسة بالإسكندرية، اغتاظ الوثنيون و فكّروا في قتله، فنَصَحه المؤمنون أن يبتعد قليلاً، فرسم إنسانوس أسقفاً على الإسكندرية حوالي سنة 62م تقريباً و معه 3 من الكهنة و 7 من الشمامسة.

ثم ذهب مارمرقس إلى ال5 مدن الغربية ابتداء من سنة 63م إلى سنة 65م. و بعد ذلك ذهب إلى روما و حضر استشهاد القديسين بطرس و بولس سنة 67م، ثم رجع إلى الإسكندرية و عكف على الرعاية و الكرازة.

و في يوم 29 برموده سنة 68م، كان المسيحيون يحتفلون بعيد القيامة المجيد في كنيسة بوكاليا، و كان عيد الإله سيرابيس في نفس اليوم، فهجم الوثنيون على الكنيسة و قبضوا على القديس مرقس و جرّوه و هم يصيحون: (جرّوا التنين في دار البقر). و بعد أن جرّوه وضعوه في سجن مظلم، و في نصف الليل ظهر له ملاك الرب و شفاه و قوّاه، ثم ظهر له المخلّص و عزّاه.

و في صباح يوم 30 من برموده، جرّوه أيضاً في شوارع الإسكندرية فتهرّأ لحمه و سال دمه، و نال إكليل الشهادة. ثم فكّروا في حرقه فهبّت عاصفة مصحوبة بمطر غزير، فانطفأت النيران و تفرّق الشعب، فأخذ المؤمنون جسده الطاهر، و صلّى عليه القديس إنيانوس و الكهنة و الشعب و دفنوه في الكنيسة بإكرام عظيم.

بركة صلواته فلتكن معنا. و لربنا المجد دائماً أبدياً آمين.